Doença pneumocócica: a importância da vacinação

Dia Mundial da Pneumonia assinala-se a 12 de Novembro

No Dia Mundial da Pneumonia, assinalado 
a 12 de Novembro, é importante relembrar 
pais, familiares e educadores que a vacinação 
é a principal forma de prevenir 
a doença pneumocócica

De acordo com os dados do Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC), a doença pneumocócica é responsável por cerca de três milhões de mortes por ano em todo o mundo, tendo segundo a Organização Mundial de Saúde causado 476 mil mortes em crianças com idade inferior a cinco anos, em 2008.

A doença pneumocócica, causada pelo Streptococcus pneumoniae, é complexa e tem múltiplas formas, incluindo pneumonia, meningite, otite média aguda e bactériemia. Uma das principais doenças provocadas por esta bactéria é a pneumonia, cujas manifestações clínicas e a gravidade variam conforme a idade e o agente causador. Os sintomas podem incluir febre alta, tosse com expetoração purulenta, prostação, fadiga, dor torácica e, nos casos mais graves, dificuldade respiratória, podendo provocar a morte.

A principal forma de prevenir esta doença é a vacinação das crianças até aos cinco anos de idade. A Sociedade de Infeciologia Pediátrica/Sociedade Portuguesa de Pediatria recomenda a vacina pneumocócica conjugada 13‐valente, que engloba os 13 serotipos (ou estirpes) da bactéria Streptococcus pneumoniae que, no seu conjunto, provocam a maior parte (cerca de 80%) dos casos de doença invasiva pneumocócica nesta faixa etária Portugal.

É fundamental cumprir o esquema completo de vacinação, que consiste em quatro doses, administradas nos primeiros 15 meses de vida. Às crianças com idades compreendidas entre os dois e os cinco anos de idade, que não tenham sido imunizadas com esta vacina, poderá ser administrada uma dose para conferir proteção contra os serotipos incluídos na mesma.

A prevenção da doença pneumocócica (que engloba a pneumonia) é fundamental, uma vez que, para além de ser potencialmente grave, pode ser contagiosa, através de secreções respiratórias (através da tosse ou espirros), colocando em risco os doentes e todos os que possam estar em contacto com quem tem a doença.

A designação doença pneumocócica engloba um conjunto de doenças causadas pela bactéria Streptococcus pneumoniae, também conhecida por pneumococo. Este patogénio bacteriano, que afeta crianças e adultos, é uma das principais causas de doença e morte a nível mundial. Existem mais de 90 serotipos (estirpes) de Streptococcus pneumoniae, mas apenas um pequeno número de serotipos provocam a maior parte da doença pneumocócica a nível mundial.

Foto: FreeDigitalPhotos.net 

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